这部电影围绕一名连环杀手展开，凶手在使用便携式胶片照相机记录她们垂死的恐怖表情时谋杀了妇女。这部电影的争议性主题以及评论家的严厉批评对鲍威尔在英国的导演生涯产生了严重的负面影响。但是，它引起了追随者的追捧，并在随后的几年中对其进行了重新评估，并被广泛认为是当代Slasher film的杰作。从表面上看，这部电影讲述的是主人公，父亲和受害者之间的弗洛伊德关系。但是，一些评论家认为这部电影与观看主角的行为一样，是关于观众的窥淫癖。罗杰·埃伯特在对这部电影的评论中指出：“电影使我们成为顶级西方大但人文艺术。我们在黑暗中坐下来，看着别人的生活。这是电影院与我们的讨价还价的机会，尽管大多数电影都表现得太过出色了。”